유럽칼새의 USWS 현상 날면서 자는 새 공중에서 꿈을 꾸다

자연 세계는 놀라운 적응의 보고이며, 유럽칼새(Common Swift)를 포함한 일부 조류 종이 비행 중 잠을 자는 것만큼 놀라운 사실도 드뭅니다. 잠을 자며 충분한 휴식을 취하면서 하늘을 나는 것은 오랫동안 과학자들을 당황하게 하고 매료시켜 왔습니다.

 

Klaus Roggel(W) 제공 - 유럽칼새(Common Swift)

이 글에서는 새들이 비행 중에 잠을 자는 놀라운 현상을 탐구하고, 그 뒤에 숨겨진 과학적 사실을 알아보고, 조류의 적응에 대한 경이로움에 감탄할 것입니다.

 

 

하늘을 나는 잠꾸러기 유럽칼새(Common Swift)

유럽칼새는 일생의 대부분을 하늘 위에서 보내는 진정한 공중의 거장입니다. 이 놀라운 새는 곤충을 잡아먹고, 물을 마시고, 짝짓기를 하고, 심지어는 잠을 자는 등 놀라운 비행 능력으로 유명합니다.

 

유럽칼새들에게 잠은 필수적인 동시에 도전 과제이기도 합니다.

둥지나 굴에 들어가 안전하게 휴식을 취할 수 있는 육상 동물과 달리, 고공비행을 하는 새들은 포식자를 경계하고 복잡한 기류를 탐색하며 먹이를 구하는 등 끊임없이 움직여야 하기 때문입니다.

 

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반쯤 잠든 뇌

이 특별한 능력의 핵심은 USWS(Unihemispheric Slow Wave Sleep) 즉, 단일반구서파수면으로 알려진 현상에 있습니다.

양측성 서파 수면(뇌의 양쪽 반구가 동시에 잠드는 수면)을 취하는 인간과 다른 많은 동물들과 달리, 유럽칼새와 같은 새는 뇌의 한쪽 반구를 선택적으로 차단하고 다른 반구는 깨어 있는 각성 상태를 유지할 수 있습니다.

 

이 독특한 적응은 여러 가지 이점을 제공합니다. 새가 비행 중에도 탐색, 포식자 회피, 심지어 비행 중에 먹이 잡기와 같은 필수 기능을 유지할 수 있게 해 줍니다.

동시에 긴 철새 이동과 끊임없는 공중 추격에 필수적인 휴식을 취하고 에너지를 절약할 수 있게 해 줍니다.

 

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조류 수면의 과학

우리는 비행 중에 새가 잠을 자는 '방법'을 밝혀냈지만, '이유'는 계속 진행 중인 과학적 조사의 주제로 남아 있습니다.

연구자들은 이러한 적응이 일생의 대부분을 공중에서 보내는 새의 생존에 매우 중요하다고 추측합니다. 지상에서 수면 시간이 중단되면 포식자나 다른 위협에 노출될 수 있으므로 기내 휴식은 생존을 위해 필수적입니다.

 

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Pawel Kuzniar(W) 제공 - 유럽칼새(Common Swift)

새의 세계는 적응력과 독특한 생존 전략으로 우리를 계속 놀라게 합니다. 단일반구서파수면(USWS) 덕분에 비행 중에도 잠을 잘 수 있는 것은 지구상에 존재하는 생명체의 놀라운 다양성과 진화의 경이로움을 증명하는 증거입니다.

 

이러한 놀라운 새의 적응에 대한 연구를 더 깊이 파고들수록 자연계의 복잡성에 대한 이해가 더욱 깊어집니다.

날면서 잠을 잘 수 있는 새는 자연이 종족의 생존을 위해 얼마나 많은 노력을 기울이는지 잘 보여줍니다. 새들에게 하늘은 단순한 서식지가 아니라 휴식과 활력을 되찾는 장소입니다.

이 새들은 아무리 열악한 환경에서도 생명은 번성할 수 있는 방법을 찾아낸다는 사실을 일깨워줍니다.

 

사진출처: 동아사이언스 - 한 번 공중에 뜨면 약 1년을 날아다니는 새가 있다 기사 중 일부